在1930年代，当时世界被战争而分裂，人类处在激情与痛苦当中。导演理查德·隆克瑞恩巧妙地将故事中的狡诈、阴谋、残暴，与当代法西斯象征主义结合在一起。伊安·麦克莱恩演出理查三世，他欲夺取兄长的王位，谋杀、骗婚、歼灭亲族无所不用其极，这样强烈的欲望，驱使他永无止尽的毁掉周遭的人。 影片是根据莎士比亚的名剧《理查三世》改编而成的，但是影片将故事发生的时间背景由原著中1483-1485年转换到1930年。将莎士比亚的剧作移植到其它年代，是电影人常常做的事，但是却不一定每次都做的好。难能可贵的是，这版《理查三世》不但以睿哲的智能改编了这部剧作，并且在不破坏莎翁美丽的词句下，为此剧注入现代的活力。
影片的故事背景设定在虫兽与人类20年持久战之后的一次偷袭。面对这一前所未有的灾难，人类战警挺身而出，与异形虫兽展开了一场生死搏斗，誓死守护人类家园。
康城“济世堂”大夫方家铭和其师弟温少杰因为打抱不平，与刚刚从外地上学回来的乔青青相遇。两人由此结识。而此时警察局内，乔局长正为案子犯愁。原来城内最近陆续发生绑架案，而最近的一起，更是殃及了陆参事家的千金陆菲儿，这惹得陆参事大怒，要警察局限期破案。乔局长正头疼之际，乔青青回来，缠着父亲乔平野局长，让他答应自己当警察惩奸除恶，乔局长借故推托，乔青青决定暗中调查绑架案。
故事发生在1919年，栾学堂（谷智鑫 饰）本是一个命如草芥的小乞丐，流落到北京之后在机缘巧合之下进入了济风楼成为堂倌，之后又因为无意之中得知了掌柜不可告人的秘密而遭到了驱逐。栾学堂命不该绝，在走投无路之际遇见了生命中的贵人，因此创办了丰泽园，开启了自己掌握自己命运的新时代。丰泽园接收了许多来自济风楼的骨干和伙计，因此引来了济风楼掌柜汪德甫（王刚 饰）和厉秋辰（何冰 饰）的记恨，意图从中作梗。之后，栾学堂迎娶了名为关雅丽（原雨 饰）的女子，而关雅丽却是厉秋辰的心上人。姚珍珍（黄薇 饰）一直喜欢着青梅竹马的栾学堂，在得知他已经娶妻的消息后，心碎的姚珍珍投身到了轰轰烈烈的抗日事业之中。
