20世纪80年代初，中国人民渐渐从十年动乱的灾难中复苏，正开始展望充满希望和幸福的新生活。在北京的一条胡同中，居住着一户普通人家，心直口快的刘母（韩影 饰）含辛茹苦拉扯两个女儿长大。长女慧芳（张凯丽 饰）善良孝顺，她喜欢上了同工厂出身知识分子家庭的王沪生（孙松 饰），于是不顾母亲的反对与之结为夫妻。婚后的生活磕磕绊绊，不同家庭和文化背景让夫妻俩的相处充满芥蒂，慧芳收养了一名弃婴，取名小芳，同厂爱慕她的宋大成则尽心帮助刘家打理一切。
《瀑布》的故事灵感来自导演钟孟宏友人发生的真实故事，以电影《瀑布》中层层暗喻与不停撞击两个女主角的故事为设计概念主轴，就有如海报中的草丛，缓缓持续着围绕这着母女，像是保护他们又像是被团团困住。而她们背后的蓝色帏幕象征未完工且令人期待的未来，蓝色的基底又像是层层水幕，大量的水花如瀑布般向下坠落。
大衛（喬治麥凱）與艾利（凱文格斯理）從阿富汗役畢返回愛丁堡時，他們開始學習進入「平凡」的生活。許多浪漫與喜悅之事也隨之而來的，包括大衛的父母羅伯（彼得穆蘭）和珍（珍霍洛克）正準備慶祝結婚25週年紀念。然而，某天羅伯卻收到一封神秘信件，意外開啟塵封已久的秘密…
故事围绕上世纪60年代初的刚果，爱尔兰司令帕特·昆兰领导的驻守部队，将面临法、比派遣的雇佣兵侵袭展开。
